日本の歯医者誕生の歴史は1874年明治時代に医政が公布されたことに始まります。翌年実施された医術開業試験で歯科を受験して、合格したことで日本で最初の歯医者が誕生します。その9年後には法的に医師と歯科医師は、新しい歯科医籍が制定されて別個の存在となりました。昭和時代に入り1948年7月30日には歯科医師法が施行されました。歯科医師の法的な定義は厚生労働大臣の歯科医師免許を、取得して医業として歯科を行うことです。国民の公衆衛生の向上と増進に寄与することで、それにより国民の健康な生活を確保することが仕事になります。歯科医師としての義務は療養指導と応召義務、診断書の交付義務などです。歯科医師の治療業務は一般的にむし歯の処置ですが、入れ歯や詰め物などの製作と装着を行います。他にも冠と差し歯の製作と装着や抜歯と歯並びの矯正も行います。歯科医師の活動領域は産業歯科医や警察歯科医、学校歯科医など様々な領域があります。